一般在植物苗圃，您通常会看到两种袋装选择：花园土（garden soil）和盆栽土（potting soil）。这两种产品均由优质有机材料制成。这两种产品都承诺让植物根系强壮、健康，并帮助您减少用水量。然而，虽然花园土壤和盆栽土壤都为植物提供了良好的生长条件，但它们不能互换。
花园土和盆栽土是为不同的应用而配制的。花园土壤是与原生土壤混合的改良剂，而盆栽土壤则单独用于盆栽室内植物和窗框等容器花园。选择错误的方法会导致水分积聚和土壤板结等问题，从而导致根部损伤并抑制植物生长。在此之前，我们将比较花园土壤与盆栽土壤这两种选择，以帮助您选择使植物茁壮成长的材料。
| 花园土 | 盆栽土 | |
|---|---|---|
| 育苗 | 可能含有一些菌类会杀死幼苗 | 使用盆栽土育苗 |
| 室内盆栽 | 可能会生小虫并在家产卵生长 | 看好使用标注“indoor”的室内用土 |
| 室外盆栽 | 可用于室外种植 | 可用于室外种植 |
袋装土壤由用于不同目的的不同成分组成。
花园土壤由天然表土或沙子与相对便宜的大块有机材料混合而成。来自磨坊操作的堆肥树皮、用过的蘑菇堆肥和堆肥牛粪或鸡粪等成分通常混合到花园土壤混合物中。花园土壤中的粗有机质提高了沙质土壤的持水能力，并放松了重粘土的质地，使花园床的根系更好地发育。
同时，盆栽土壤混合物不含天然土壤。它是一种特殊配方的混合物，由泥炭苔、地面松树皮和珍珠岩或蛭石制成。这种混合物是高度酸性的，因此添加石灰石以平衡 pH 值。还添加了润湿剂以防止混合物变干，因为泥炭苔和磨碎的松树皮一旦干燥就很难润湿。最后，盆栽土壤包括少量的植物性食物。这些成分使盆栽土壤成为容器花园中天然土壤的完美替代品。
花园土能改善天然土壤的质地。
大多数新花园都没有完美的生长条件。沙质土壤干得太快。粘土保持湿润的时间太长，但一旦干燥就很难润湿。无论目前的质地如何，花园土壤中的大块有机物质都旨在融入花园床的原生土壤中，以平衡其保水和排水能力。它有助于沙质土壤保持更多水分，并打开紧密黏土的质地，以便更好地排水。
盆栽土为容器植物提供平衡的水分。
盆栽植物还需要恰到好处的湿润、排水良好的土壤平衡。盆栽土配制成完全平衡的生长介质。有机材料和珍珠岩或蛭石的混合物允许空气和水流过土壤，同时保持足够的水分来滋养植物。
在户外使用花园土，在地面上。
要开始新的花园床，请使用分蘖或铁锹将 3 英寸的花园土壤层混合到 3 英寸的原生土壤中，然后进行种植。如果您只种植一棵树或灌木，请将花园土壤与您从洞中挖出的原生土壤以 1:1 的比例混合，然后使用混合物回填并固定新植物。
在室内或室外容器花园中使用盆栽土。
盆栽土用于容器种植，室内或室外。确保你的容器底部有一个排水孔（如果在室内，还有一个碟子来保护你的地板不受水的影响）。用几块小石头或一块网盖住排水孔，以防止土壤混合物脱落。用盆栽土填充容器的四分之三，添加幼苗或植物，并用更多的盆栽土将它们固定。
花园土中有活性成分，但盆栽土没有。
花园土经过最低限度的处理，保留了原始天然土壤中的微生物，包括细菌、原生动物、真菌、放线菌和线虫，以及其他堆肥残留物。微生物的混合物包括一些类型，它们通过帮助植物从土壤中吸收养分和水分而使植物受益。大多数杂草种子和有害微生物通过堆肥过程中产生的热量从花园土中去除。可能留下的少数被原生土壤中的那些所掩盖。
盆栽土有时被称为“无土混合物”（soilless mix）。因此，它缺乏真正土壤的两种成分：矿物质和微生物。在生产盆栽土的过程中，制造商有意用热或化学物质对混合物进行消毒，以消除任何潜在的有害微生物并杀死杂草种子。在缺乏帮助植物吸收营养的有益微生物的情况下，盆栽土包含一些植物性食物。
